EMILIO BALAGUER PERIGÜELL

MEDICINA Y POLÍTICA EN LA VALENCIA DE LA RESTAURACIÓN: LA OBRA DE FAUSTINO BARBERÁ MARTÍ (1850-1924)

Hemos intentado analizar en un modelo especialmente sensible, los problemas que afectaron a la medicina y sociedad valencianas desde 1874 hasta 1914. Se trata de una primera aproximación cuyos resultados no podemos generalizar dada la limitación contextual de nuestro trabajo. En él hemos estudiado el proceso de incorporación de las nuevas ideas científicas y técnicas en la medicina valenciana de este período, la inserción social de la ciencia médica y las características culturales del grupo médico.. El presente artículo pretende dar noticia de uno de los temas que pensamos constituya en el futuro la base sobre la que investigar la medicina, la enfermedad y la asistencia en las últimas décadas de la Valencia del siglo XIX y el siglo XX. El hecho de partir en nuestro estudio de Faustino Barberá, no obedece en absoluto a un intento de analizar dichos períodos desde la limitada prespectiva de las grandes figuras, sino que la preocupación por los más diversos temas científicos, sociales y políticos, en este momento, nos ha conducido hacia este ilustre médico valenciano. En realidad, se trata de un modelo adecuado y especialmente sensible, a los problemas que afectaron a la medicina y sociedad valencianas desde 1874 hasta 1914. Con el fin de dar una visión lo más completa posible, de algunos de los resultados obtenidos, dividiremos el presente trabajo en los siguientes apartados: I. Aspectos biográficos y producción bibliográfica. II. La ciencia y la práctica médica. III. Actividad social y política.

I. ASPECTOS BIOGRÁFICOS Y PRODUCCIÓN BIBLIOGRÁFICA Faustino Barberá Martí (1850-1924), fue el noveno y último de los hijos de Victorio Barberá Expósito, maestro de escuela en Alacuás, y de Faustina Martí. Dado que todos los hijos del matrimonio, excepto el séptimo, Dolores, y Faustino, murieron a temprana edad, la solicitud de su madre para con el único varón
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superviviente de la familia fue extraordinaria1. Las primeras letras, las estudió Barberá en la escuela de Alacuás, con su padre, y posteriormente asistió como externo a las Escuelas Pías. A las cinco de la mañana iniciaba a pie la marcha hacia Valencia, teniendo que recorrer los seis kilómetros y pico que separan Alacuás de la capital. A la muerte de su padre, y ya bachiller en artes2, le substituye en la escuela, siendo al mismo tiempo organista de la iglesia y director de la "Banda Nueva" de música. En este período, inició sus estudios en Medicina, desplazándose diariamernte a pie a Valencia, como de niño, para volver por la tarde a casa. De esta for(...)